NMNとは？

ニコチンアミドモノヌクレオチド（NMN）は天然に存在する分子であり、すべての生命形態の各生細胞に存在する。分子レベルでは、ヌクレオチドと呼ばれる分子のクラスに属し、RNAとDNAの構成部分である。構造的には、NMNは3つの主要な化学基から構成されている：リン酸基、核糖類、ニコチンアミド塩基（上図参照）。

NMNがNAD+を促進する重要性

水の後、NAD+は体内で最も豊富な分子であり、生命に必要なものである。NAD+は補酵素であり、酵素が作用するために必要な「補助」分子である。酵素は特殊なタイプのタンパク質で、化学反応をより速くすることができます。例えば、酵素がなければ、いくつかの生物反応は23億年かかる。そのため、酵素がなければ生命は存在できない。  

重要なのは、加齢に伴い、肥満、心血管疾患、神経退行性疾患や筋少症（加齢に伴う筋萎縮）などの慢性疾患の場合、NAD+が低下することである。したがって、この場合、NMNなどのNAD+前駆体を用いたNAD+レベルの回復は、慢性疾患の予防または逆転に至るまで、老化の悪影響を軽減する可能性がある。現在、動物モデルと人間におけるNAD+のアンチエイジングと老化促進作用の向上を支持する科学的証拠が増えている。

NAD+活性化デアセチル化酵素

NAD+は、脱アセチル化酵素と呼ばれる重要な酵素の種類に燃料を提供する。脱アセチル化酵素はDNAの修復やミトコンドリアの健康支援に積極的な役割を果たしているため、一部の人が言う「細胞の守護者」である。ミトコンドリアはATPと呼ばれる細胞エネルギーを産生するため、細胞の動力と呼ばれている。不健康なミトコンドリアはATPを少なく産生し、細胞を死滅させる。 

ハーバード大学の遺伝学者でNAD+研究員のデイビッド・シンクレア氏が言うように、年齢を重ねるにつれてNAD+を失うことになり、「これによる脱アセチル化酵素活性の低下は、私たちの体が老いているときに若いときに病気を発症する主な原因ではないと考えられている」と述べた。老化の過程でNMNを使用することを含めてNAD+レベルを増やすことは、老化の過程を遅らせたり逆転させたりする可能性があると考えている。

NMNの他に、ポリフェノール--長寿を促進する植物性分子、運動と熱量制限--栄養不良ではなく、より少ない熱量を摂取することでもNAD+レベルを高め、脱アセチル化酵素を活性化することができる。細胞生存率の向上とDNA（ゲノム安定性）の保護に加えて、デアセチル化酵素は多くの利点を提供する。脱アセチル化酵素は、膵臓のインスリン分泌を改善し、肝臓の脂肪代謝を促進し、肝臓のブドウ糖生産量を高めることによって糖尿病と脂肪肝を予防する。脱アセチル化酵素はまた、筋少症、神経退行性変化、脂肪（脂肪）組織の増加を防止することができる。

NAD+はミトコンドリアにおいて補酵素として機能する

NAD+は代謝過程において特に積極的な役割を果たしており、例えば酵母分解、TCAサイクル（AKAクレブスサイクルまたはクエン酸サイクル）、電子伝達鎖であり、電子伝達鎖は私たちのミトコンドリアで発生し、私たちが細胞エネルギーを得る方法である。

リガンドとして、NAD+は酵素と結合し、分子間で電子を移動する。電子は細胞エネルギーの原子的基礎であり、それらを1つの分子から別の分子に移すことによって、NAD+は電池を充電するような細胞機構によって作用する。エネルギーを供給するために電子が消費されると、電池は消耗してしまいます。これらの電子は強化されていないと起点に戻ることができません。細胞では、NAD+がブースターとして機能する。このようにして、NAD+は酵素活性、遺伝子発現、細胞シグナル伝達を低下または増加させることができる。