インターネットやソーシャルメディアは虚偽情報の広範な伝播を助長している。発展し続ける健康や長寿分野も、こうした虚偽情報の影響を受けかねない。新興分野として、老化生物学はお金の誘惑、過度な宣伝、誤解の影響を受けやすい。そのため、最近の議論では、マット・ケブライン博士は最も普遍的な長寿の謎を明らかにし、普遍的な認知に挑戦する科学的視点を提案した。

誤解その1：生物の年齢を直接測定することができます

その中で最も重要な誤りの1つは、私たちが生物の年齢を直接測定するツールを持っていることです。実年齢は定量化しやすいが、生物年齢はまだつかみにくい。Kaeberlein博士は、私たちは現在、細胞と分子レベルで生物年齢の理解が不完全であるため、直接測定することはできないと強調した。 

逆に、一般に「生体年齢時計」（例えば、遺伝年齢時計）と呼ばれるものは、相関性に基づく推定にすぎない。これらのツールはDNA上の特定のメチル化変化を測定し、これらの変化は実際の年齢、死亡リスクまたはその他の健康指標と関連している。これらの相関は価値があるかもしれませんが、生物年齢を直接測定することと同等ではありません。これらの推定値は時間とともに改善される可能性がありますが、最終的な測定基準ではないことを理解しておく必要があります。

より確実で実行可能な見解を得るために、Kaeberlein博士は血液バイオマーカーと生理指標（例えば握力、腕周り、最大酸素摂取量）に基づいて死亡リスクを推定するツールに重点を置くことを提案した。これらの機能性指標は一般的により有用であり、操作性があるため、これらの指標を改善することで、より良い健康結果をもたらすことができます。

誤解その2：サプリメントは健康と長寿を改善する核心部分である

もう一つの広く伝わっている誤解は、サプリメントが長寿戦略の重要な構成部分であることだ。一部のサプリメントは特定の栄養素が不足している人（例えばビタミンD、ω-3、B族ビタミン）に有益である可能性があるが、健康改善や長寿を求めるすべての人の一般的な必需品ではない。重要なのは、テストを通じて個人のニーズを識別し、それを補完して最適なレベルにすることです。この論理によれば、高齢者にとって、老化細胞を除去し、ミトコンドリアの健康を改善し、NAD+（ニコチンアミドアデニン二ヌクレオチド）レベルを高める補助剤は有益である可能性がある。 

また、サプリメントは健康と長寿を改善する核心的な部分ではありませんが、Kaeberleinは、一部のサプリメントが多くの人に有益である可能性があることを認めています。筋力と記憶力を高めることができることが証明されているクレアチンの例を挙げた。最終的に、Kaeberlein博士は、健康的な食事、規則正しい運動、十分な睡眠と良好な人間関係などのライフスタイル要素が長寿の真の核心要素であることを強調した。サプリメントを一切服用せずに安定した長寿プランを実現する可能性は十分にある。サプリメントは、基礎要素ではなく補助ツールとして扱われるべきです。

誤解その3：今になって長寿を心配するのは遅すぎる

おそらく、最もエキサイティングな暴露された暴論の一つは、人々が長寿に関心を持たずに「年を取りすぎている」可能性があることかもしれない。科学的証拠、特にレパマイシンなどの介入措置の動物研究は、生物老化を遅らせる多くの戦略が晩年に起動しても同様に有効であることを示している。動物研究によると、高齢者の治療開始はさらなる衰退を遅らせるだけでなく、場合によっては既存の機能衰退を逆転させることもできる。

この科学的洞察は、健康を改善するための措置を講じることは決して遅すぎることはないという強力な希望を伝えている。実際の年齢にかかわらず、人々は健康と福祉を高める旅に出ることができる。老化生物学によると、生命の後期でも介入措置は顕著な利益をもたらすことができる。

誤解その4：高齢化研究資金が十分である

一般的な見方とは対照的に、老化研究の資金は特定の病気の研究よりはるかに低いことが多い。老化に関連する病気（がん、心臓病、アルツハイマー病など）は大量の資金を得ているが、老化そのものを治療可能な病気とする研究は比例しない資金を得ている。クベルレイン氏によると、米国に大部分の資金を提供している米国立衛生研究院（NIH）では、老化研究で得た資金は総資金の1%にも満たない。 

これにより、老化過程を理解し、介入することで、年齢に関連するさまざまな病気の発生を同時に予防したり、遅らせたりすることができ、より包括的な健康方案を提供することができるというパラドックスが生まれました。しかし、現在の助成モデルは、共通の根本原因である老化を解決するのではなく、個別の病気を優先的に治療することが多い。このような資金不足は、老化の基本的なメカニズムを理解し、多様な健康状態に恩恵をもたらす広範な介入措置の開発を阻害している。

老化研究資金をめぐる困惑はジェフ・ベゾスのような有名投資家にエネルギーを与えることができ、Altos Labsに30億ドルを投資したと報じられている。Kaeberleinが言及したもう一つの注目の投資は、Alphabet（グーグル親会社）と製薬会社AbbVieから10億ドルを獲得したCalicoだ。一方、OpenAIのSam Altman最高経営責任者はRetro Biosciencesに1億8000万ドルを投資した。しかし、これらのバイオテクノロジー分野への投資は、ほとんどの研究型大学で行われているため、老化生物学分野の全体像を代表するものではありません。